In de dynamische wereld van logistiek is digitalisering essentieel om als bedrijf relevant te blijven. Bij Ploeger is digitalisering een centraal thema geworden in het streven naar efficiëntie, klanttevredenheid en duurzaamheid. Conrad, IT-manager, geeft een kijkje in de huidige digitale strategie bij Ploeger Logistics, de uitdagingen en de plannen voor de toekomst.

Explosie in digitaal verkeer

Dat digitalisering een belangrijk thema is binnen de logistiek, is bekend. Om een idee te krijgen van de impact van het digitale verkeer in de afgelopen jaren, schetst Conrad het volgende beeld: “Het aantal digitale berichten voor zendingen van onze opdrachtgevers dat we versturen, is explosief gestegen van een paar duizend drie jaar geleden naar honderdduizenden vorig jaar. Dat is nog naast de reguliere berichten over bijvoorbeeld voorraad, die we delen.” Dit enorme groeipercentage illustreert niet alleen de toenemende vraag naar data-uitwisseling met klanten, maar ook de capaciteit van Ploeger om te voldoen aan de steeds hogere eisen van de markt. “We hebben het proces van databeheer echt in een stroomversnelling gebracht, wat essentieel is in onze sector,” voegt hij toe.

“We hebben het proces van databeheer echt in een stroomversnelling gebracht, wat essentieel is in onze sector” – Conrad, IT-manager

Implementatie EDI

Die stroomversnelling is mede mogelijk door de implementatie van EDI (Electronic Data Interchange). Deze software automatiseert de administratieve kant van de logistiek. Dit is dus ook hoe die explosie in berichten wordt opgevangen. Conrad legt uit: “Het is een protocol waarbij je vanuit allerlei standaarden data met elkaar uitwisselt. Dus tussen leverancier, vervoerder, opdrachtgever – eigenlijk alle partijen.”

Door middel van EDI valt een groot stuk communicatieverkeer (mail en telefonisch) weg, gezien de data voor iedereen beschikbaar en inzichtelijk is. Eerst komt er een bericht binnen dat de leverancier goederen gaat leveren. Zodra deze goederen binnenkomen bij Ploeger, worden ze gescand en als er bijvoorbeeld een afwijking is, wordt dit automatisch teruggegeven. “Je hoeft daar verder niemand over te bellen of mailen, want dat is gelijk inzichtelijk,” vertelt Conrad.

Interne digitalisering

“We zijn momenteel bezig met het opzetten van een digitale academy,” deelt Conrad. “Dit is een uniek initiatief in onze sector dat ervoor zal zorgen dat digitalisering verweven wordt in de persoonlijke ontwikkelingsplannen van al onze medewerkers.” Deze academy zal medewerkers niet alleen trainen in de huidige technologieën, maar hen ook voorbereiden op toekomstige innovaties.

Deze interne digitale ontwikkeling zorgt ervoor dat er veiliger en efficiënter met (nieuwe) technologieën gewerkt wordt.

De toekomst van digitalisering in de logistieke branche

Ploeger is zich ervan bewust dat de digitaliseringsreis nooit eindigt. “We zijn goed bezig, maar we zijn nog niet waar we willen zijn,” zegt Conrad. “De snelheid waarmee technologieën zich ontwikkelen, dwingt ons om voortdurend te blijven verbeteren en innoveren.”

Digitaliseringsvraagstukken waar Conrad / Ploeger Logistics zich onder andere mee bezighoudt, zijn het vervangen van EAN-barcodes door QR-codes wat er in de nabije toekomst aankomt en het inzetten van drones voor betere en efficiëntere voorraadbeheer. Maar je moet ook bijblijven bij de laatste eisen op het gebied van wet- en regelgeving. En het allerbelangrijkste misschien wel tegenwoordig is de aandacht voor Cyber Security en deze meer dan goed op orde te hebben.

“De snelheid waarmee technologieën zich ontwikkelen, dwingt ons om voortdurend te blijven verbeteren en innoveren.” – Conrad, IT-manager